Försäkringsgarantier har länge behandlats som en teknisk detalj i avtal och upphandlingar. Men den tiden borde vara förbi. Istället bör de ses som ett viktigt verktyg för aktiv riskhantering, skriver Stefan Rundström, specialist på försäkringsgarantier vid DUAL Nordics, i ett debattinlägg.
I en tid då stora projekt blir mer komplexa, leverantörskedjorna längre och den ekonomiska osäkerheten större, är det hög tid att sluta se försäkringsgarantier som en administrativ formalitet.
Garantier ska inte bara bockas av i en upphandlingsprocess. De bör betraktas som ett viktigt verktyg för aktiv riskhantering.
Det gäller framför allt nu. Stora infrastruktursatsningar, snabb utbyggnad av datacenter, investeringar inom energi och miljö samt ökad finansiell oro gör att riskerna i många projekt har blivit svårare att överblicka. Samtidigt kan ett bolags ekonomiska situation förändras snabbt. Ett företag som ser stabilt ut i senaste bokslutet kan kort därefter få allvarliga problem.
Det räcker därför inte längre att luta sig mot en kreditupplysning eller historiska siffror. Som specialist på försäkringsgarantier ser jag hur garantier får en allt viktigare roll. Inte bara som ekonomiskt skydd om något går fel, utan också som en prövning av motpartens finansiella förmåga. En garanti innebär att entreprenören, leverantören eller beställaren har granskats av garantigivaren och bedömts kunna fullgöra sina åtaganden.
På så sätt fungerar garantin också som ett slags certifikat. Den visar att bolaget har passerat en finansiell kontroll och bedömts vara tillräckligt stabilt för det åtagande garantin avser.
Det perspektivet saknas ofta i dag.
Alltför många beställare nöjer sig med att konstatera att en garanti finns. Men de granskar inte villkoren, innehållet eller vad som faktiskt krävs för att kunna rikta ett krav mot garantin. En garanti som inte fungerar när den behövs är inte ett skydd, utan en falsk trygghet.
Det här blir särskilt tydligt i bygg- och anläggningsprojekt, där kedjorna ofta är långa och beroendena många. Om en entreprenör eller underentreprenör hamnar på obestånd kan konsekvenserna bli omfattande: förseningar, ökade kostnader, tvister och i värsta fall stoppade projekt.
Därför bör garantier inte bara begäras från huvudentreprenören. De bör också övervägas längre ned i kedjan, inte minst från underentreprenörer vars leverans är kritisk för projektets genomförande.
Men det räcker inte att kräva garantier, man måste förstå dem.
Många garantier är accessoriska, vilket innebär att de är kopplade till det underliggande kontraktet. För att få ersättning måste förmånstagaren själv ha följt kontraktets villkor, exempelvis betalningsplaner, prestationskrav och formella rutiner. Annars kan möjligheten att använda garantin påverkas.
Det är först när något går fel som garantins verkliga värde visar sig. Då är det villkoren, formuleringarna och den praktiska hanteringen som avgör om skyddet fungerar.
Min uppmaning till beställare är därför enkel: begär garanti, men nöj er inte med att den finns. Läs villkoren, förstå vad garantin täcker och ta reda på vilka krav som måste vara uppfyllda. Kontrollera också att garantin är äkta och verifiera den vid behov direkt med garantigivaren.
Vänta inte tills problemet redan är ett faktum. Om det finns tecken på att ett krav kan bli aktuellt bör garantigivaren kontaktas i tid. En garanti ska inte dammas av först när skadan redan är skedd.
Till entreprenörer och företag som lämnar garantier är rådet lika tydligt: arbeta proaktivt. Planera för framtida garantibehov i god tid och bygg långsiktiga relationer med garantigivare. Den som söker lösningar projekt för projekt riskerar både sämre villkor och onödiga flaskhalsar.
Ordning och reda i ekonomi, rapportering och dokumentation är dessutom avgörande. Det underlättar garantiprövningen och stärker affären. En godkänd garanti kan vara en konkurrensfördel eftersom den signalerar finansiell stabilitet och skapar förtroende.
Entreprenörer bör också komma ihåg att riskerna inte bara finns på utförarsidan. Även en beställare kan få ekonomiska problem. Därför bör möjligheten att begära betalningsgaranti från beställaren användas när det är relevant. Att utföra arbete utan tillräcklig säkerhet för betalning är också en risk.
Försäkringsgarantier har länge behandlats som en teknisk detalj i avtal och upphandlingar. Den tiden borde vara förbi.
När osäkerheten ökar måste även synen på riskhantering förändras. Garantin är inte en pappersprodukt, den är ett verktyg för tryggare affärer, stabilare projekt och bättre kontroll över ekonomiska risker. Det är dags att behandla den därefter.
Stefan Rundström
specialist på försäkringsgarantier
DUAL Nordics