Under förra året ökade omsättningen för Itello med 14 procent till 375 miljoner kronor. Nu är siktet inställt på vidare internationell expansion — inom två år hoppas man på minst en ny nära samarbetspartner utanför Norden.
Itello är ledande leverantör av affärssystem och digitala lösningar för liv- och pensionsbranschen i Sverige.
För ett par år sedan slog man fast en ny strategi som innebär att företaget ska expandera internationellt.
Mats Lillienberg, med en bakgrund bland annat från ledande befattningar inom Telia och internationella it-bolag, anställdes som ny VD år 2018 med uppdraget att fullfölja den nya strategin. Sak & Liv har talat med honom om året som har gått och om planerna inför framtiden.
Vad kan du berätta om året som har gått när det gäller sådant som omsättning, resultat och antal anställda?
— 2020 har varit ett bra år resultatmässigt och omsättningsmässigt. Sedan har ju året varit som det har varit med pandemin. Det rådde mycket osäkerhet i mars 2020 när ingen visste hur det skulle gå med pandemin och det påverkade oss så klart.
— Men året har ändå löpt på, och nu kan vi konstatera att omsättningen har ökat med 14 procent, varav 9 procent organiskt, till drygt 375 miljoner kronor. Det får man vara väldigt nöjd med med tanke på pandemins konsekvenser. Från mars förra året har 90-95 procent av personalen jobbat hemifrån. Om pandemin hade inträffat för ett par år sedan, hade det inte kunnat fungera på samma sätt som har skett. I dag har vi möjligheten att jobba digitalt på ett helt annat sätt än för bara några år sedan, och det gör att vi har kunnat köra på med verksamheten trots att vi har jobbat hemifrån. Det har fungerat som de ska och det har bidragit till att vi har kunnat öka vår omsättning.
— Resultatmässigt skulle jag säga att vi kunde uppvisa en hälsosam marginal för 2020. Även om jag inte kan ge någon exakt siffra ännu handlar det om en tvåsiffrig procentuell resultatmarginal.
År 2019 hade Itello ett resultat på 35 miljoner kronor efter finansnetto. Kan du säga om resultatet för 2020 är högre eller lägre?
— Det var procentuellt ungefär på samma nivå som år 2019. Det har till och med varit en liten ökning, trots att vi har genomfört stora investeringar bland annat när det gäller antalet anställda.
— Resursmässigt har vi ökat ungefär 10 procent, vi har gått från 203 anställda vid utgången av 2019 till 222 anställda 2020. Det är framförallt inom produktutveckling och leveranskapacitet som vi har växt och det har fungerat väl både för oss och våra kunder.
Vilka utmaningar tänker du annars att det har med pandemin för er del?
— Nu efter snart ett år ser man att folk börjar tycka att det är extremt tråkigt att sitta ensam hemma och jobba. Det arbetssättet fungerar bra när man gör löpande arbetsuppgifter, men de spontana mötena blir inte av. Visst går det att mötas digitalt via skärm, men det blir inte på samma sätt som när stöter ihop vid kaffemaskinen och byter några snabba tankar. Om läget skulle fortsätta under ett helt år till kommer det nog att få konsekvenser för verksamheten. Men vi hoppas så klart att det snart ska gå att se slutet på pandemin.
— En del av våra kunder har valt att genomföra satsningar under den här speciella perioden, det är ett av skälen till att vi har kunnat fortsätta att utvecklas under året. Vi kan också se redan nu att år 2021 kommer att bli ett väldigt spännande år. Jag måste säga att det har börjat bra, men jag kan inte berätta mer än så ännu.
En motgång för er del under 2020 var att delar av det omfattande Fora-projektet fick förändras på grund av rättsläget i EU när det gäller molntjänster med lagring utanför Europa. Vad kan du berätta om statusen kring Fora-projektet i dag?
— Det som inträffade under förra året var Schrems II-historien, där man inom EU har vissa frågetecken som gäller datalagring i publika molntjänster. Det är inget vi kan avgöra, utan något som EU och USA måste förhandla och enas om. För vår del är tjänsten Itello Live något som fungerar i både i publika och privata moln. Fora hade till en början för avsikt att gå upp i en publik molnlösning, men bestämde sig i höstas för att det inte var läge att göra det då. Förr eller senare kommer det att bli av och just nu använder sig Fora av en privat molnlösning för att använda Itello Live.
En framgång förra året var ju däremot utvecklingen i Norge där ni har fått in nya kunder och satsat på nya projekt. För ett och ett halvt år sedan förvärvade Itello ett konsult- och mjukvarubolag i Norge, Eikos. Vad kan du berätta om Eikos utveckling under 2020?
— Eikos är i dag ett helägt dotterboplag i Itello-koncernen. I Norge säljer vi båda våra system Inca och Njord. Njord är en produkt som Eikos hade redan när de kom in i Itello-familjen. Njord har fokus på garanterade pensionslösningar och vi fortsätter att supporta den produkten. Nu har vi gjort en lösning där vi kopplar samman Inca och Njord. Vi fortsätter med vårt fokus på våra hemmamarknader som i dag är Sverige och Norge, och har väldigt intressanta saker på gång i Norge just nu.
— Under våren har vi lanserat en tjänst för Egen Pensjonskonto tillsammans med Nordnet. Egen Pensjonskonto är något som ger möjlighet för den privata sektorns anställda att hantera sitt pensionssparande med hjälp av onlinetjänster och det var varit en mycket lyckosam satsning hittills.
Tidigare har ni bland annat talat om att komma in djupare på den finländska marknaden. Vad kan du berätta mer om planerna österut?
— Vi har haft diskussioner i Finland men det har än så länge stannat vid diskussioner. Jag hoppas och tror att det kan röra på sig mer under 2021, men ett problem är att det är svårare att genomföra möten under pandemin. De första mötena med en kund är det bra om man har fysiskt. Det har förstås svårare under 2020 och fortsätter att vara problematiskt nu under 2021. I Norge har vi ju ett dotterbolag med egen personal, vilket gör det betydligt lättare att få till kundmöten. Finland är en större utmaning, men vi hoppas att allt ska återgå till ett normalläge senare under året.
Kan det bli något förvärv i Finland på motsvarande sätt som i Norge?
— Just nu tittar vi inte på det utan siktar på att åstadkomma ett partnerskap på den finländska marknaden.
Det senaste året har ni också rekryterat personer till sälj och marknad med bred internationell erfarenhet, och ni har tidigare talat om att expandera till minst en marknad utanför Norden de kommande åren. Hur ser planerna ut för den internationella satsningen i dag?
— Vårt mål är att växa även utanför Norden. Det övergripande strategiska målet att bli den ledande leverantören av pensionssystem i Europa. Vi har arbetat väldigt mycket under 202o och nu under 2021 för att förbereda oss på att kunna ta den positionen. En av de saker vi fokuserar på är att utveckla vår produkt så att den blir mer ”partner enabled”, det vill säga möjligt för partners att arbeta med den på ett enkelt sätt. Vår tanke är nu att på andra marknader samarbeta med partners så att vi tillsammans kan genomföra migreringar, konfigurationer och hantering av systemet. Det har varit mycket arbete för att förenkla produkten.
— Vi har tagit in kapacitet på säljsidan med kompetens kring andra marknader. Vi fortsätter med rekryteringar, samtidigt som det också gäller att hitta rätt partners på olika marknader. De marknader vi tittar på i första hand DACH-länderna ·— Tyskland, Österrike och Schweiz — samt Frankrike och England. Vi ser stora möjligheter eftersom Inca-produkten idag är väldigt konfigurerbar och jag skulle tro att vi under 2022 har landat i minst ett partnersamarbete i Europa.
En partner i Sverige är Future Core som ni har samarbetat med under flera år. Ni har nu startat ett gemensamt projekt kring mindre livbolag. Går det att se något resultat av det samarbetet hittills?
— Vi har haft ett nära samarbete under lång tid. Jag kan inte säga så mycket konkret än om det projektet, med det är på gång. Det vi gör ihop med Future Core i dag är i princip det sättet som vi vill samarbete med partners på, på andra marknader. Parallellt med projektet med mindre livbolag fortsätter Future Core att arbeta i våra projekt med migrering för befintliga kunder för att kunna stänga ned äldre systemlösningar.
Avslutningsvis: Vilka är dina önskenyheter för 2021, förutom då förstås att vi ska få bukt med viruset?
— Det kommer att hända mycket spännande. Vi tror att det dyker upp nyheter kring mindre livbolag med Future Core, och att vi också ska kunna avisera något mer både på den norska och den svenska marknaden, säger Mats Lillienberg till Sak & Liv.
