På tisdagen stod det klart att Mathias Collén av styrelsen utnämnts till ny VD för Länsförsäkringar AB. Sak & Liv passade på att fråga honom om hur han ser på sitt nya uppdrag.
Grattis till ditt nya jobb!
— Tack, det känns riktigt roligt att börja den nya anställningen, även om jag redan har varit länge inom Länsförsäkringar i olika roller. Jag började 2014 i ett länsförsäkringsbolag och har sedan 2019 arbetat inom Länsförsäkringar AB-koncernen.
På sätt och vis får du nu försäkringsbranschens tyngsta uppdrag — den mest inflytelserika rollen inom den ledande försäkringsgruppen!
— Nu är det ju inte riktigt så det fungerar inom Länsförsäkringar att det blir jag som bestämmer allt, det är en federation. Men det är givetvis en betydelsefull roll! Jag gillar verkligen att arbeta i en verksamhet som i grunden ägs av kunderna.
Varför är det bra?
— Jag skulle vilja säga att hela den ömsesidiga tanken i själva verket är en mycket modern bolagsform. Det är lätt för oss att fatta beslut när vårt enda syfte är att göra det så bra som möjligt för kunderna, i och med att de också är ägare. Det finns liksom inga konflikter om i vems intresse man gör saker. Våra produkter och tjänster möjliggör för företagande i Sverige samt för individen så är vi där vid de stora besluten i livet, där vi ger trygghet. Det är en ganska ansvarsfull roll — och som jag ser det är ömsesidigheten rätt bolagsform för den uppgiften.
— Jag vill också gärna trycka lite grand på enkelheten i bolagsformen. Det har varit ett modeord med ”kunden i centrum” under senare tid, men för oss har det gällt ända sedan starten 1801, vi har aldrig haft något annat än kunden i centrum — som kund och som ’ägare. Det fokuset gör det hela mycket enklare, man sover gott om natten för det handlar om att göra allt så bra som möjligt för kunderna.
Nu har du verkat i ett par år i ett företag som inte juridiskt sett är ett ömsesidigt bolag. Vore det bättre om Länsförsäkringar Fondliv ombildades till ett ömsesidigt livbolag?
— Jag tror inte att det egentligen spelar någon större roll. Fondliv är visserligen ett vinstutdelande bolag, men alla vinster som skapas går till Länsförsäkringar AB som i sin tur ägs av de ömsesidigt länsbolagen. Så i slutändan är det ju redan kunderna som är våra ägare.
Du har varit VD för Länsförsäkringar Fondliv under en utmanande period. Först en pandemi, sedan ett krig i Europa som har bidragit till stigande energipriser, inflation, höjda räntor, sjunkande börskurser och annalkande lågkonjunktur. Vad är dina reflektioner kring den tid som har varit, och hur tänker du att tiden i Fondliv har gjort dig förberedd på ditt nya uppdrag?
— Jag klev in i bolaget i februari 2020, tre veckor innan alla medarbetare åkte hem över en natt. Vi hade tagit ett par beslut redan hösten 2019 som möjliggjorde att det trots allt fungerade bra. Vissa personalgrupper hade inte ens laptop. Jag måste säga att jag är väldigt imponerad över hur snabbt verksamheten ställde om under pandemin. Samtidigt var det en period som innebar stora utmaningar, vår solvens blev kraftigt försämrad i pandemins inledning. Men vi hanterade det, och vi drog en mängd lärdomar av det som hände då som vi senare hade nytta av när kriget i Ukraina bröt ut — lärdomar som gjorde det möjligt för oss att operera vidare trots en rad bekymmer, exempelvis när det gäller tillgångar i Ryssland.
Ja, hur pensionssparare har påverkats av innehav i Rysslandsfonder har ju varit mycket aktuellt nu under senare tid, inte minst när det gäller premiepensionen. Motsvarande förhållande gäller givetvis för dem som har Rysslandsfonder via en vanlig fondförsäkring.
— Det är så klart oerhört ledsamt för dem som har haft sina innehav i Ryssland. Men vi har försökt hantera allt i bolaget så bra som det bara har varit möjligt. En del tekniska förändringar som vi genomförde under pandemin hade vi som sagt nytta av under den inledande fasen av Ukrainakriget.
— Sedan har det inte bara varit kriser att hantera under tiden i Fondliv. Som VD har man alltid ett viktigt uppdrag inte bara att få det att fungera här och nu, utan också en viktig roll i att framtidssäkra hur rörelsen ska fungera på sikt. Man behöver ha en bild av trender, konkurrenter, marknad — och ta actions på det man ser för att kunna transformera bolaget så att vi också kan driva en framgångsrik verksamhet i framtiden. Det har jag lärt mig mycket av som jag tänker att jag har glädje i min nya roll.
Varför är du rätt person för jobbet som LFAB-VD?
— Min första dag som VD är det kanske svårt att bedöma, det är nog upp till min ordförande att tycka till om. Men jag gillar att ha en roll där jag på något sätt kan bidra till att förbättra och förändra en bransch, vilket man faktiskt kan göra som VD för LFAB. Jag vill se mig som en tillgänglig och modern ledare. Och jag tror också att det i den här typen av kontext är viktigt att ha erfarenheter från flera olika håll. Jag har arbetat både med Länsförsäkringar Fondliv och har erfarenhet från länsförsäkringsbolag — och från andra företag i branschen. Det gör att jag har ett perspektiv på vår roll i LFAB. Sedan har jag som mål att göra bra saker för kunderna och då är Länsförsäkringars organisation ett system som fungerar bra.
Du nämnde att det är lätt att fatta beslut inom Länsförsäkringar. Men det finns säkert de som har den motsatta bilden, att ni är en organisation med rötterna i 1800-talet som är trögrörlig och långsam. Vad kan du säga till dem som har den typen av fördomar?
— Jag tror för det första att den bilden inte alls är sann, att vi skulle vara ålderdomliga och trögrörliga. Det är möjligt att det ibland tar längre tid att fatta beslut i en federation, men när ett beslut väl är fattat går det snabbt att implementera när alla är med om det. Jag har inte upplevt organisationen som särskilt trög.
Vad har du nu för ambition som ny VD? Hur vill du påverka, har ska ni utvecklas?
— Företagsledningen har precis lämnat en ny affärsplan och det är inte så att jag på något sätt har som ambition att ändra riktningen för bolaget. Vi får återkomma till vad som kan behöva förändras framöver.
Något som det talas om ständigt i branschen är behovet av teknisk, utveckling och digitalisering. Vad tänker du om det?
— Jag tror faktiskt inte att man längre kan bedriva företagsverksamhet i Sverige om man inte lägger tydlig vikt på teknologin så att det blir en kärnverksamhet. Jag tror inte att man kan separera digitaliseringen från verksamheten. Visst finns det en legacy att hantera, men vi har en väldigt medveten grupp som ska hantera de utmaningar som finns där och vi har redan tagit stora kliv framåt.
Du har talat mycket om vikten av att vara en verksamhet ägd av kunderna. På vilket sätt kommer kunderna att märka att Länsförsäkringar AB har en ny VD?
— De som har jobbat nära mig tror jag har en bild av att jag är angelägen om att vi får in kunden i beslutsfattandet på olika sätt. Det blir alltid enklare att fatta beslut om man också sätter sig in i kundens perspektiv. Det hoppas jag kommer att märkas framöver. Jag tycker att det är oerhört viktigt med ett kundfokus, och det är också lite häftigt med de 23 länsbolagen att de inte gör något annat än det som är bra för kunderna, det innebär också att deras kravställning på oss som sitter i Länsförsäkringar AB blir oerhörd tydlig.
Din företrädare som ordinarie VD för LFAB tvingades avgå på grund av vad som beskrevs som oenighet med styrelsen kring styrningsfrågor i bolaget. Jag ska inte be dig att uttala dig om din företrädare eller om styrelsen, men går det att säga något om hur du kan hantera styrningen i Länsförsäkringar AB utan att hamna snett?
— Jag har inte särskilt god insikt i vad som hände mellan min ordinarie företrädare och styrelsen och kan inte heller säga exakt hur man ska navigera på rätt sätt i framtiden. Men det jag kan säga är att jag genom hela min karriär har haft väldigt bra chefer som jag har stor respekt för. Jag har talat mycket med företrädare för styrelsen om vilka förväntning som finns och ser det som att det finns väldigt goda förutsättningar att vi ska ha ett utmärkt samarbete framöver, för kundernas bästa, säger Mathias Collén till Sak & Liv.
Om Mathias Collén
Mathias Collén utsågs den 13 december till ny VD för Länsförsäkringar AB. Han har varit VD för Länsförsäkringar Fondliv sedan februari 2020 och fortsätter även med den rollen tills det finns en tf VD på plats för bolaget. Han kom till Länsförsäkringar Fondliv år 2019 som chef för affär Sverige. Dessförinnan var han under fem år affärsområdeschef företag vid Länsförsäkringar Stockholm. Tidigare har han bland annat varit försäljningschef för den enhet som hanterade Skandias försäljning och relation till segmentet stora företag.
Mathias Collén är 41 år och bosatt i Sigtuna norr om Stockholm. Han har en magisterexamen från ekonomprogrammet på Handelshögskolan vid Göteborgs universitet och sitter i dag som ledamot i styrelserna för FPK, Länsförsäkringar Mäklarservice och Länsförsäkringar Gruppliv.
