”Vi kan vara den smarta kombinationen av att vara lokal i den digitala världen”. Det säger LFAB:s nya styrelseordförande Maria Engholm i en intervju med Sak & Liv om Länsförsäkringars styrkor och framtida utmaningar.
Som framgår i artikel på annan plats har bolagsstämman utsett Maria Engholm att efterträda Caesar Åfors som ordförande i Länsförsäkringar AB.
Grattis till ditt nya uppdrag som ordförande i styrelsen för Länsförsäkringar AB — en av de mest centrala styrelseposterna inom svensk försäkring! Även om du har suttit som styrelseordförande i Länsförsäkringar Dalarna och i styrelsen för Länsförsäkringar AB under ett antal år, så är det förstås viss skillnad att gå in som ordförande i det gemensamt ägda bolaget i Sveriges ledande försäkringsgrupp.
— Tack för det! Ja, som du säger har jag funnits med i Länsförsäkringargruppen under många år, framförallt som ledamot i styrelsen för Dalarnas Försäkringsbolag där jag även har varit vice ordförande och ordförande. Jag har också arbetat relativt lång tid i de gemensamma bolagen där jag suttit i styrelsen för forskningsstiftelsen och banken och varit vice ordförande i flera år i Länsförsäkringar AB. Det ger en god insikt i våra gemensamma utmaningar och en förståelse för de åtgärder man måste vidta för att utvecklas i takt med omvärlden, framförallt när det gäller den digitala omställning som vi befinner oss i.
Vem är Maria Engholm?
— Jag är en dalkulla, 55 år, och har arbetat inom diverse olika branscher. Jag är civilekonom och har också en teknisk bakgrund, och har under de senaste drygt tio åren arbetat inom HSB.
På vilket sätt skulle du säga att du är en bra styrelseordförande för Länsförsäkringar AB?
— Jag ser mig själv som en lagspelare och tror att de som har jobbat med mig skulle trycka på att jag har mycket energi och stort engagemang i det jag gör — och att jag är uthållig. Detta i kombination med att jag har god insikt om våra utmaningar och om behovet av balans i verksamheten gör att jag känner mig trygg i den här rollen.
Vad tänker du att du skulle behöva bli ännu bättre i din roll som ordförande?
— Det finns anledning att vara ödmjuk och lyfta fram att man ständigt behöver utvecklas på alla områden som ledare. Men det är alltid ett lagarbete, vi är ett lag i styrelsen som utsetts av våra ägare för att styra och förverkliga mål och visioner för LFAB.
Vad är Länsförsäkringar bra på i dag?
— Vi är bra på att vara nära kunden; att ligga nära kundens egen utvecklingsresa och de förändringar som man möter vid olika tidpunkter i livet. Den närheten i kombination med den kunskap och den kompetens som finns både i våra länsbolag och i våra gemensamma bolag tror jag föder den framgången som vi ser i dag och som vi ska utveckla framöver.
Och vad behöver Länsförsäkringar framförallt bli bättre på i framtiden? Du nämnde den digitala omställningen — finns det andra saker som du ser som avgörande?
— Man behöver nog börja i precis den tråden. I dagens värld väljer individen själv var och hur man ska kontakta ett bolag. Den stora utmaningen för oss är att vara enkla och attraktiva och samtidigt klara av alla regler som krävs för den branschen vi agerar inom. Sedan behöver det kombineras med kostnadseffektivitet och att vi hela tiden fortsätta att utvecklas. I det arbetet utgår vi från vår federation med 23 länsförsäkringsbolag som har bestämt sig för att arbeta gemensamt inom vissa områden. Det kommer att bli mycket intressant att vara med och utveckla vår verksamhet framåt så att vi fortsätter att vara attraktiva för våra kunder.
Du återkommer till Länsförsäkringars utmaning med digitaliseringen. Kan det ligga en konflikt i att både satsa stort digitalt och att behålla en lokal närvaro?
— Nu ser jag inte det som en konflikt, utan snarare som en möjlig och önskvärd kombination — där vi har en unik möjlighet att erbjuda det vi har. Vi kan vara den smarta kombinationen av att vara lokal i den digitala världen.
— En annan fråga som är betydelsefull är att vi även i framtiden behöver vara bra på att vårda vårt varumärke för att visa att vi är en attraktiv arbetsgivare. Det är viktigt för att locka kompetent personal. Ytterligare ett perspektiv är att vi och våra kunder står inför en förändrad omvärld med ökade räntor och stigande kostnader för drivmedel och mat. Vad kommer allt detta att betyda för invånarna i Sverige? Vi har ett förändrat läge nu och ska vi fortsätta att vara framgångsrika måste vi reflektera över hur den förändringen påverkar våra kunder och vår verksamhet
Till vardags arbetar du som VD för HSB Mälardalarna. Precis som Länsförsäkringar är HSB en medlemsägd organisation med regionala självständiga enheter. Vilka likheter och skillnader ser du mellan de båda organisationerna?
— HSB är en kooperation. Det som är likheter är givetvis att våra medlemmar/kunder äger verksamheten. I HSB:s fall är det våra medlemmar som äger oss. Länsförsäkringar ägs av sina sakförsäkringskunder. Den stora olikheten är naturligtvis branscherna i sig. HSB handlar om fastigheter och boende medan Länsförsäkringar gäller trygghet i form av försäkring, bank och liv.
— Värdegrundsmässigt har vi stora likheter och det finns också en vilja i båda organisationerna att arbeta tillsammans. Jag tror också att man inom HSB och Länsförsäkringar delar en viss frustration över att förändringstakten är så hög och att inte alla går i takt, samtidigt som det är viktigt att ha förankringen i organisationen. Där är utmaningen att klara av att förankra förändringarna på rätt sätt i alla led.
Det finns säkert de som förknippar HSB-rörelsen mer med ett rörelsebolag som Folksam än med Länsförsäkringar. Vad kan du säga till dem om varför du har engagerat dig på styrelsenivå i Länsförsäkringar?
— Mitt engagemang i Länsförsäkringar fanns långt innan jag blev anställd i HSB-världen, så det var en given förutsättning när jag började på HSB.
Har du själv försäkringar även i något annat bolag än Länsförsäkringar?
— Jag har tidigare haft en barnförsäkring i ett annat bolag, men det var väl tio år sedan. I dag är jag helkund i Dalarnas Försäkringsbolag — och en stolt sådan. Utifrån ett Dalarna-perspektiv är jag väldigt stolt över att dalmasar och dalkullor i så hög grad väljer att vara våra kunder!
Både inom HSB och i Länsförsäkringars konkurrent Dina Försäkringar har det under senare tid skett flera samgåenden mellan regionala organisationer. Din egen verksamhet i HSB, HSB Mälardalarna, är till exempel resultatet av en fusion mellan HSB Dalarna och HSB Mälardalarna. Kan det i ett längre perspektiv finnas behov av ytterligare samgåenden även inom Länsförsäkringar?
— Om man tittar på hur våra 23 länsförsäkringsbolags resultat- och balansräkningar ser ut så finns inget ekonomiskt incitament, alla levererar ett starkt resultat och har goda finanser. Att vi genomförde en fusion mellan HSB Dalarna och HSB Mälardalen handlade om att vi såg att vi var för små för att kunna fortsätta med bland annat den digitala utvecklingen. De lokalt kundägda länsförsäkringsbolagen är så mycket starkare i sig, och har också stora möjligheter att hjälpa varandra utan att slå ihop bolagen. I och med att de lokalt kundägda länsförsäkringsbolagen tillsammans äger Länsförsäkringar AB skapar vi förutsättningar för hela gruppen med gemensam utveckling, service och vissa affärer. Det är vårt sätt att arbeta gemensamt och samtidigt värna den lokala verksamheten i länsförsäkringsbolagen. Om det ska ske fusioner i framtiden är det något som måste komma underifrån och inifrån. Men det är absolut ingen fråga som drivs inom Länsförsäkringar i dag.
Det brukar heta att en styrelses främsta uppgift är att tillsätta rätt VD. I februari entledigade styrelsen den dåvarande VD:n och har nu inlett en rekryteringsprocess. Hur ligger ni till när det gäller tillsättandet av en ordinarie VD för Länsförsäkringar AB?
— Styrelsen har påbörjat rekryteringsprocessen. Arbetet inleds med att fastställa kravprofil som efter sommaren lägger grunden för fortsatta steg i rekryteringsprocessen.
Hur kommer den kravprofilen att se ut?
— Jag vill inte föregripa något utan vill gärna att styrelsen jobbar igenom processen tillsammans. När vi har arbetat färdigt med kravprofilen räknar jag med att vi kommer att kommunicera det även externt.
Många blev överraskade när styrelsen fattade beslut i februari om att entlediga den dåvarande VD:n. Då sades att bakgrunden till beslutet var olika syn på styrningsfrågor. Är det något ytterligare som du tänker att man kan kommentera kring varför styrelsen bedömde att det behövdes en ny ledare för bolaget?
— De erfarenheter som styrelsen har tagit med sig i den processen i våras är viktiga i vårt fortsatta arbete med att hitta en ny VD för LFAB. Vi tar med oss allt det när vi blickar framåt i rekryteringen av en ny VD.
Om du avslutningsvis ska säga något om varför man ska bli kund hos Länsförsäkringar. Vad är anledningen till att man ska teckna en försäkring eller ha sitt sparande hos er?
— Där kan jag kan bara gå till mig själv. Jag är kund i Länsförsäkringar för att jag känner att när det brinner och brandkåren kommer ut — och Länsförsäkringars representanter redan finns på plats — då känner jag en otrolig trygghet i att jag är kund i Dalarnas försäkringsbolag. När det uppstår en situation och man är hjälplös, då finns Länsförsäkringar på plats lokalt — nära och kompetenta, säger Maria Engholm till Sak & Liv.